S. D. Luis Calderay, piloto valverdeño, pudo tomar la salida en el Rally Internacional Abu Dhabi Desert Challenge, que desde el domingo se está disputando, si bien la primera etapa quedó suspendida por culpa del viento, al no existir las mínimas condiciones meteorológicas para el vuelo de los helicópteros asignados al seguimiento de la prueba.
Calderay ha podido iniciar la segunda etapa muy dura, en la que los abandonos han sido los protagonistas. Con el dorsal número 15, el valverdeño iba a recorrer, en 5 etapas diarias hasta el próximo día 11, casi 2.000 kilómetros, ahora ligeramente reducidas por la suspensión de la primera etapa. Calderay ha sufrido mucho en las dunas y espera recuperar su moto para la tercera etapa del martes.
El propio piloto de Valverde relata sus problemas con el calor, la gasolina y las dunas en un recorrido que curtirá al onubense para retos venideros como el Dakar 2014. «He sufrido mucho, pasé el primer punto de control, a partir de ahí el calor fue insufrible hasta el punto de que tuve problemas con la gasolina, empezó a hervir y esto hizo que no pudiera seguir, a 15 kilómetros del segundo paso de control. Pensaba que achantaría pero no fue así, lo que hizo que hubiera que abandonar”, dijo.
Mientras que muchos de los pilotos tuvieron un día particularmente difícil, el británico Sunderland logró un rendimiento impresionante, superando a Marc Coma campeón del mundo a lo largo de la etapa y terminando con una ventaja de 2 minutos y 13 segundos del español, defensor del título en el Desert Challenge y seis-veces ganador del evento.
“El día de hoy ha sido muy duro para todos los pilotos ya que la arena estaba muy suelta y era muy difícil de subir; durante todo el recorrido era subir y bajar sin parar. Llevo montado un kit nuevo en moto y es la primera vez que lo he probado en arena, hemos tenido una gran problema durante todo el recorrido que he hecho y es que tiene mucho peso delante y esto me ha dificultado mucho subir las dunas. Barreda también se ha lesionado la muñeca, ha habido muchos abandonos y corredores accidentados.”, afirmó Calderay
El portugués Paulo Goncalves, el ex campeón mundial de Noruega Pal Anders Ullevalseter, piloto polaco Jakub Przygonski y el holandés Sebastián Husseini, el líder en la categoría de quads, completaron los seis que fueron separados por poco más de 20 minutos. Otro piloto de Emiratos con sede británica, Dave McBride, celebró el séptimo lugar.
El Rally Intercontinental es una prueba reconocida por la Federación Internacional de motociclismo (FIM) y forma parte de la preparación del piloto onubense cara a la próxima edición del Rally Dakar 2014, objetivo final del piloto de Valverde del Camino.
