Ana Rodríguez. La aplicación práctica de las investigaciones científicas al desarrollo y progreso tecnológico es uno de los principales objetivos de Tharsis Technology, una empresa onubense que ha salido de su lugar de gestación, la Universidad de Huelva, para brillar con luz propia y llevar a cabo proyectos tan ambiciosos como el diseño de instrumentación para aceleradores de partículas.
Tharsis Technology es una spin-off compuesta por profesionales, físicos e ingenieros fundamentalmente, procedentes del ámbito universitario. Uno de sus cinco socios es Rafael Berjillos, quien relata que, tras trabajar seis años en un grupo de investigación de la Universidad de Huelva, los fundadores de la pyme pensaron en crear una empresa de consultoría e ingeniería para la ciencia y la industria, en la que se transfirieran el know-how adquirido y los desarrollos alcanzados tras más de un lustro de investigación al sector empresarial y la comercialización de servicios.
Así surgió hace ya tres años Tharsis Technology, que inició su andadura con capital propio hasta que, hace un año y medio, pudieron acceder al proyecto Campus de la Agencia Idea, que les abrió las puertas a desarrollos mayores. Como afirma Berjillos, “nacimos como empresa de servicios, diseñamos sistemas mecánicos, estructuras en 3D, instrumentación científica enfocada a aceleradores de partículas, proyectos llave en mano y ahora estamos ampliando nuestra actividad a otros sectores, como la industria, para diseñar piezas, sistemas electrónicos, etc.”.
Actualmente, la empresa cuenta con una división de I+D, siendo el proyecto más interesante e importante de los que tienen entre manos el relativo al diseño industrial de determinados instrumentos para la construcción de aceleradores lineales superconductores. “Dentro del programa Feder-Innterconecta 2011 se encontraba el proyecto ACELTEC, para diseño y desarrollo de un modelo de acelerador lineal de partículas. Cuando conseguimos entrar dentro del proyecto empezamos a diseñar instrumentación completa para crear diferentes sistemas de diagnóstico de haz, un sistema mecatrónico –combinación de electrónica, mecánica y sistemas de control- con determinados sensores que permiten hacer un estudio o completar la información existente sobre, entre otros muchos parámetros, la corriente o qué forma tiene el haz de iones que se genera en el acelerador”, detalla Berjillos.
Para hacer esta instrumentación, estos profesionales se basan en artículos científicos y, a partir de ellos, elaboran un sistema óptimo para su desarrollo. Además, no están solos, ya que cuando se puso en marcha el proyecto ACELTEC se constituyó un grupo de trabajo compuesto por OPIs –grupos de investigación de las universidades- grandes empresas y pymes, cuya estrecha colaboración ha hecho posible grandes avances.
La especialización de Tharsis Technology se hace patente en otros trabajos llevados a cabo fuera de las fronteras españolas. En esta línea, cabe destacar dos proyectos puestos en marcha por la pyme onubense en Francia, uno para el Gran Acelerador Nacional de Iones de GANIL, un laboratorio para experimentos en Física Nuclear; y otro en Orsay, donde la empresa ha montado un telescopio de detectores de silicio junto al grupo Estructura de la Materia de la Universidad de Huelva para estudiar qué tipo de partículas se producen en determinadas reacciones.
Además de los proyectos de I+D –centrados en diseños de las ramas de mecánica y electrónica-, Tharsis Technology está elaborando un catálogo de productos ya que, aunque la empresa nació para hacer servicios de diseño, ha evolucionado hacia la productorización de los servicios. “Tenemos el catálogo estándar, de piezas que ya se comercializan, y queremos añadirlo a nuestro catálogo de empresa para que completen aquellos sistemas que diseñamos y que vamos a entregar llave en mano. El catálogo sería de alto vacío, y luego estaría la parte de electrónica, detectores, etc.” Asimismo, en este documento se incluiría también parte del desarrollo en I+D que están realizando en el ámbito de la electrónica, como productos propios de la empresa, creando en el documento un nuevo apartado, el de la electrónica de adquisición de señales.
En este sentido, Tharsis Technology también contribuye a la activación de la economía local, ya que, como no poseen maquinaria propia, para producir las piezas que diseñan entablan negociaciones con entidades onubenses y regionales que trabajan a nivel de mecanizado, “son nuestra primera opción, aunque también estamos abiertos a proveedores de otras regiones de España y extranjeros”.
En cuanto a sus clientes, en España su nicho de mercado se centra en ACELTEC y pequeños proyectos de sistemas electrónicos y diseños mecánicos, trabajando fundamentalmente para universidades e instituciones públicas. Sin embargo, su auténtico público objetivo se halla en el mercado exterior -concretamente en laboratorios europeos de física nuclear y de partículas- donde ya se han presentado a nuevas licitaciones en Francia y Alemania y están buscando nuevos proyectos en el CERN de Suiza. “Nos movemos continuamente para conseguir proyectos. La empresa tiene muy buenas perspectivas, aunque somos conscientes de que queda mucho camino por recorrer hasta consolidarnos como referentes en el sector”, afirma satisfecho Berjillos.
Acelerador de partículas en Huelva. Por otro lado, Rafael Berjillos considera que el acelerador de partículas que la UHU tenía previsto construir (LRF) en el Parque Científico y Tecnológico de Huelva y que hace pocas semanas quedó suspendido temporalmente, deberá promoverse de nuevo en un corto plazo de tiempo. “Un centro de estas características atrae a científicos de gran importancia, atrae riqueza, producción científica, construcción, empleo y grandes inversiones”, destaca el ingeniero, que confía en que el proyecto eche a andar el próximo año.
Si finalmente llega a construirse, la intención es que este acelerador de partículas onubense se centre en una línea de investigación, entre ellas una de física médica para producción de radioisótopos. Un mercado que ya existe, aunque en Andalucía sólo lo producen empresas privadas, y que mueve varios millones de euros al año. Los radioisótopos se emplean para el tratamiento contra el cáncer y, de implantarse su estudio en Huelva, se haría, según Berjillos, en colaboración con el hospital Juan Ramón Jiménez y un consorcio de empresas, entre ellas Tharsis Technology. Como bien indica el ingeniero, “la utilidad de los aceleradores de partículas reside en su interés científico y en que permiten el desarrollo de nuevas tecnologías”.
1 comentario en «Una empresa onubense diseña piezas para aceleradores de partículas»
Buen trabajo el que realizan señores .. sin los aceleradoresd eparticulas la vida como hoy en dia la conocemos no seria …. es un aporte al mundo el que ustdes hace ..
no se si es un abuso de mi parte el que me pudieran brindar informacion de ciertas caracteristicas de los aceleradores tanto de electrones como de plasma ..
a la espera de una respuesta favorable me despido .
Atte. Cib Brioso.