Redacción. Los ponentes de las jornadas científicas de los Lugares Colombinos organizadas por la Asociación de Estudios Iberoamericanos Rábidaen colaboración con la Universidad de Huelva y el Ayuntamiento de San Juan del Puerto han dedicado la última sesión celebrada en el Salón de Actos del Centro Sociocultural de San Juan al estudio de los molinos que han funcionado a lo largo de la historia en las cuatro localidades bañadas por el flujo de las mareas del estuario del río Tinto: Palos de la Frontera, Moguer, Huelva y San Juan del Puerto.
El primero de los conferenciantes, David González Cruz -catedrático de Historia Moderna de la Universidad de Huelva-, hizo referencia a los primeros documentos registrados en la Colección Diplomática del Convento de Santa Clara de Moguer que demuestran la existencia de este sistema hidráulico en los Lugares Colombinos, al menos desde la Baja Edad Media coincidiendo con la etapa de expansión de los molinos mareales en las costas de Inglaterra, Países Bajos, Portugal y España.
Asimismo, se pronunció sobre la necesidad de realizar excavaciones arqueológicas y otros procedimientos de datación con el fin de comprobar si podrían haber existido precedentes en la época romana en estas tierras, tal como sucedió en algunos lugares de Europa. De igual modo indicó que con las recientes investigaciones que ha tenido la oportunidad de efectuar en las riberas del río Tinto tiene previsto informar a la Dirección General de Bienes Culturales de la Junta de Andalucía de los resultados obtenidos con objeto de que pueda integrar en el Catálogo General de Patrimonio Histórico Andaluz estosmolinos harineros no registrados con anterioridad, uniéndose así a otros 16 molinos del litoral de la provincia de Huelva inscritos previamente.
En lo que respecta a las fuentes manejadas para desarrollar el trabajo de investigación mencionóla documentación histórica, la cartografía de siglos pasados, la visualización de restos arqueológicos y la recogida de informaciones orales. Por otra parte, el profesor González Cruz dejó constancia de que esta infraestructura hidráulica es un aval más para cumplir los requisitos exigidos a la Candidatura de los Lugares Colombinos como Patrimonio de la Humanidad (Patrimonio Mundial), pues permitiría justificar el sexto criterio requerido por la Unesco en cuanto a que los molinos mareales pueden considerarse como un ejemplo eminente de un “conjunto tecnológico”.
Por último, realizaba la propuesta de rehabilitar el Molino del Toro, recientemente descubierto en la marismas del río Tinto en el término municipal de San Juan del Puerto, por encontrarse en buen estado de conservación suestructura hidráulica de canales y compuertas, lo que permitiría su utilización como recurso didáctico para la explicación del proceso de generación de energía procedente de las mareas y como elemento turístico añadido al puerto de San Juan y alos valores ecológicos de sus salinas. En línea con esta propuesta Manuel Bueno Encarnación -Primer Teniente de Alcalde de San Juan del Puerto- y Juan Carlos Duarte Cañado -Alcalde-, asistentes a esta sesión, se mostraron dispuestos a hacer las gestiones necesarias para que se lleve a cabo el proyecto de revalorización de este patrimonio histórico-tecnológico.
Por su parte, el doctor Antonio Manuel González Díaz, miembro del Grupo de Investigación de la Universidad de Huelva y coautor de la investigación sobre molinos mareales que obtuvo el Premio Joaquín Guichot otorgado por la Junta de Andalucía, centró su conferencia en exponer el funcionamiento de los molinos mareales de Ayamonte y de la costa occidental de la provincia de Huelva haciendo comparaciones con el sistema hidráulico existente en el Algarve portugués e ilustrando su exposición con imágenes alusivas a la temática.
Por último, José Toscano Pinzón -profesor de nuevas tecnologías e ingeniero técnico- presentó a todos los asistentes a estas jornadas científicas una proyección audiovisual de las dos expediciones realizadas al Molino del Toro que posibilitaronsu hallazgo, la valoración de sus mecanismos hidráulicos y la prospección de las rutas de acceso para el diseño del proyecto de rehabilitación.
