M. P. D. Como es tradicional, Villablanca celebra esta semana, del 22 al 27 de agosto, sus fiestas patronales en honor de Ntra. Sra. de la Blanca. Una celebración donde destaca la procesión de la Virgen, acompañada de la Danza de los Palos. Salida procesional que, como marca la tradición, tendrá lugar el último domingo de agosto, es decir, este 26 de agosto, en los alrededores de la iglesia parroquial de San Sebastián. Se trata de unas fiestas muy arraigadas en la localidad, cuyos orígenes se encuentran, según la tradición, en el hecho de que la Virgen apareció a un pastor de Lepe que guardaba su ganado por estos campos. La imagen tenía forma de paloma de color blanco, de ahí el nombre de Virgen de la Blanca. La paloma se posó sobre un olivo, y fue encima de este dónde se construyó supuestamente el camarín de la Virgen. Por ello, cada último domingo de agosto, los villablanqueros se echan a la calle para celebrar las fiestas mayores en honor a su patrona. Tanto en la misa como en la procesión del Domingo de la Blanca, los danzaores realizan su ancestral danza, la ‘Danza de los Palos’, llena de ritmo y colorido.
Esta danza, de orígenes perdidos, está emparentada con el resto de las danzas de espadas y de palos que se bailan a lo largo de una decena de pueblos de la banda gallega. Esta distribución se debe a las políticas de repoblación en la llamada ‘Reconquista’, que promovió el poblamiento de los territorios ganados a los árabes, con gentes del Reino de León. Estos nuevos repobladores trajeron consigo su lengua, su cultura y sus danzas, hasta las últimas estribaciones de Sierra Morena, en Huelva. La ‘Danza de los Palos’ se acompaña con música que se interpreta con la flauta y el tamboril de los tamborileros que acompañan al grupo. Una tradición de origen pastoril, que hunde sus raíces en el siglo XV. Una reliquia antropológica de los pueblos de Huelva, que ha sido transmitida durante siglos de padres a hijos. Una danza tan tradicional y querida que ha dado lugar al Festival Internacional de Danzas de Villablanca, que este año tiene lugar el jueves y viernes, 23 y 24 de agosto.
Una tradición que se mantiene muy viva, de ahí que el Ayuntamiento de Villablanca haya diseñado una amplia programación festiva, que ha tenido algunos momentos muy llamativos en la antesala de la fiesta, como ha sido el pregón anunciador de este domingo, 19 a de agosto, a cargo de José Fernando Mendoza Real en la Parroquia de San Sebastián. Un pregón que este lunes da paso a la Final del Campeonato de Fútbol Sala Benjamín y a la ya tradicional Muestra Gastronómica de este martes 21 de agosto, una cita ya consolidada en la localidad.
El momento más esperado de la semana tiene lugar este miércoles, 22 de agosto, con la inauguración del alumbrado y una salva de cohetes a partir de las 22.00 horas, que dará paso a la Coronación de las Reinas de las Fiestas en honor de Ntra. Sra. de la Blanca e imposición de bandas a las Damas de Honor de las Fiestas de Villablanca a las 23.00 horas. Una noche que iniciará cinco días de fiestas más, que continúan el jueves 23 de agosto con las actuaciones del Festival Internacional de Danzas de Villablanca en la Plaza de la Constitución de la localidad.
En concreto, los grupos que actúan este jueves 23 de agosto serán la tradicional Danza de los Palos de Villablanca, el Ballet JAMMU de Senegal, el Grupo de Danzas ‘Rioni’ de Georgia, Pyramids Folk Dance Group de Egipto y el Ballet Folklórico Panamá Canta de Panamá. Actuaciones que continuarán con la verbena amenizada por el Dj Nikko Zarza a partir de la 1.30 horas de la madrugada.
El viernes, 24 de agosto, la Plaza de la Constitución de Villablanca vuelve a acoger la segunda y última de las jornadas del Festival Internacional de Danzas de Villablanca, con la presencia del Grupo República Saraki de Paraguay, el Ballet Argentino Caldén Gaucho (Argentina), el Beijing Dance Academy de China, el Ensemble Zagreb-Markovac de Croacia y, por último, la Asociación Sociocultural Falcatrueiros de Monterroso llegada desde Lugo. Luego, continuará la verbena y, de nuevo, se podrá disfrutar de la música del Dj Nikko Zarza en la Zona Joven.
Como se puede comprobar, un año más, Villablanca apuesta por un programa multicultural con la presencia de grupos llegados de diferentes continentes del mundo. Así lo pone de manifiesto el alcalde de Villablanca y director del Festival Internacional de Danzas, José Manuel Zamora, que afirma que «desde el Ayuntamiento de Villablanca hacemos un gran esfuerzo para vengan grupos de todo el mundo, de diferentes continentes, como sucede de nuevo este año, que contaremos con representantes llegados desde China, Egipto, Senegal o Argentina, entre otros».
A partir de aquí, durante el fin de semana, las fiestas se inician muy pronto, con la Diana a cargo de la Charanga de Ayamonte a las 7.00 de la mañana del sábado. La fiesta sigue a las 14.00 horas con una Jornada de Convivencia Familiar, amenizada por Dj. A las 20.00 horas tendrá lugar la Ofrenda Floral a la Virgen de la Blanca en la Ermita, uno de los cultos más esperados, así como la misa, que contará con el Coro ‘Ntra. Sra. de la Blanca’. En cuanto a la programación musical, además de la verbena y el dj de la Zona Joven, el sábado tendrá lugar la actuación de la Fiesta del Fiesta de Canal Sur Radio, que tendrá lugar a las 23.30 horas.
El día grande de las fiestas será el domingo, 26 de agosto, una jornada en la que, tras el repique de campanas y la diana de la Charanga de Ayamonte, a las 11.00 horas de la mañana tendrá lugar la Salida de la Comitiva desde la Plaza de la Constitución hacia la Ermita, acompañada por la Danza de los Palos y la Banda Filarmónica de Villa Real de Santo Antonio, dando comienzo la Función Principal a las 11.30 horas, una misa concelebrada, presidida por el párroco Rubén Sánchez Arancibia, contando con la intervención de la Coral Padre J. Mirabent de Isla Cristina. Abrirá y cerrará la misa la Danza de los Palos.
El momento más esperado del domingo se producirá por la tarde, cuando a las 19.30 horas, se produzca la salida procesional de Ntra. Sra. de la Blanca, acompañada por la Danza de los Palos y la Banda Municipal de Música de Villablanca, un momento muy emotivo para todos los villablanqueros. Tras la procesión, tendrá lugar la tradicional Puja de la Vara de la Virgen y de los Brazos del Paso, tras lo cual la Virgen se recogerá en su ermita. Precisamente, la Banda Municipal de Música de Villablanca será protagonista de nuevo por la noche, puesto que a las 12 de la noche ofrecerá un concierto.
La programación de las Fiestas en Honor de Ntra. Sra. de la Blanca 2018 finaliza el lunes 27 de agosto con un día muy intenso, que contará a las 13.00 horas con un Pasacalles Infantil con Charanga y el Gran Espectáculo ‘Party Magia’. Por la tarde, a las 18.00 horas, habrá unos Juegos Populares en la Plaza de la Constitución, y, por la noche, a las 12.30 horas, los vecinos podrán disfrutar del concierto de la artista de la localidad Blanca Villa.
Una intensa y completa programación festiva que finalizará con la Gran Traca Fin de Fiestas, que despedirán las fiestas de este 2018 hasta el próximo año. Una invitación que el Ayuntamiento de Villablanca hace a todos sus vecinos y a todos los onubenses en general. En palabras de José Manuel Zamora, «como alcalde de Villablanca, desde aquí, me gustaría invitar a todos los onubenses a que acudan a las Fiestas de Villablanca. Como pueden comprobar, contamos con un programa muy completo desde este martes hasta el próximo lunes. Serán bienvenidos».
