Sale a luz toda la verdad de la autopsia de William Martin, con detalles desconocidos hasta ahora

Mari Paz Díaz. Son muchas las investigaciones y estudios que han ido difundiéndose en los últimos tiempos sobre la figura de William Martin, ‘El hombre que nunca existió’. Sin embargo, esta historia de espionaje enclavada en la Segunda Guerra Mundial sigue teniendo muchas incógnitas aún por resolver. Y, de hecho, en el presente artículo venimos a revelar los detalles de la autopsia que se realizó al cuerpo aparecido en las costas onubenses en 1943, datos en muchos casos desconocidos hasta ahora, debido a que el parte oficial de la necropsia se destruyó en 1976 a causa de un incendio que afectó al Archivo General de la Zona Marítima del Estrecho -hoy Archivo Naval de San Fernando-, centro en el que se custodiaba esta documentación.

Para empezar, recordemos que William Martin fue el nombre adjudicado al cuerpo de un supuesto oficial del Ejército inglés hallado en la Costa de Huelva, en Punta Umbría, utilizado por los británicos para engañar a los alemanes y hacerles creer que los Aliados desembarcarían en una operación en Cerdeña, cuando realmente lo hicieron en Sicilia. Con la intención de hacer efectivo el engaño, los servicios secretos ingleses arrojaron el cadáver al mar frente al litoral onubense con una identidad falsa. Un montaje que se vino a llamar Operación ‘Carne Picada’ o ‘Mincemeat’.

El cadáver de este Mayor británico apareció flotando en la playa el 30 de abril de 1943. Portaba documentos con los que engañar a los alemanes, que fueron víctimas de la trampa. Después de la guerra, al salir a la luz la correspondencia entre Hitler y Doenitz, se descubrió que la operación había funcionado a la perfección. En su lápida, situada en el Cementerio de La Soledad de Huelva, puede leerse: “William Martin. Nacido el 25 de marzo de 1907 y muerto el 24 de abril de 1943. Hijo adorado de John Glydwyr Martin y de la difunta Antonia Martin de Cartiff. Walles. Dulce et decorum est pro patria mori. RIP”.

Una historia que ahora podemos complementar con la crónica de la autopsia gracias a una fuente oral, que viene a poner voz a esos documentos perdidos en el incendio de San Fernando. Todo ello a través del testimonio que realizan a Huelva Buenas Noticias el médico Eduardo Fernández Jurado y el economista Iski Fernández Jurado. Un privilegio que es posible debido a que fueron su abuelo y su padre, Eduardo Fernández del Torno y Eduardo Fernández Contioso, respectivamente, las personas que realizaron la necropsia del cuerpo.

Según recuerdan los dos hermanos, «mi abuelo, que era forense, y mi padre, médico del Registro Civil, hicieron la autopsia de William Martin por casualidad, puesto que, en el caso de mi padre, acababa de llegar del viaje de novios. Y lo primero que nos contaron como anécdota es que cuando entraron en la sala de la autopsia -que se realizó en el antiguo Cementerio de Huelva, hoy desaparecido- es que mi abuelo le dijo a mi padre: «Niño vamos a poner mucho cuidado, porque este muerto está muy bien vestido», refiriéndose a que el cuerpo portaba un uniforme completo del Estado Mayor inglés sin faltarle ni un solo detalle. Y es que mi abuelo estaba acostumbrado a hacer autopsias de ahogados, ya que desgraciadamente era muy habitual en la Huelva de aquella época, en gran parte debido a la mala calidad de los barcos de entonces. Es más, mi abuelo sospechó desde el principio que estaba pasando algo raro, porque tenía mucha experiencia en el tema».

Entre los detalles más llamativos de la autopsia, su abuelo llamó la atención sobre el hecho de que el líquido que aparecía en los pulmones del vagabundo no era agua, como sucede habitualmente con los ahogados, sino que se trataba de un fluido mucho más sedoso, propio de una persona fallecida a causa de un problema pulmonar. Además, el cuerpo tampoco tenía ninguna impregnación en la piel, como sucede tras estar mucho tiempo en el agua, ni presentaba mordiscos de peces, ni las botas y la ropa parecían haber estado en las profundidades del mar.

Todo ello provocó que Eduardo Fernández del Torno y Eduardo Fernández Contioso reflejaran en su informe de la autopsia que todo aquello era bastante raro, porque no se trataba de una persona que tuviera las características propias de haber muerto por ahogamiento, sino que parecía haber fallecido a causa de una pulmonía. Así lo constataron en la documentación oficial que se remitió al Consulado de Alemania en Huelva. «Sin embargo, los alemanes no creyeron a nuestro padre ni a nuestro abuelo por una cuestión ideológica, dado que ambos estaban a favor de los Aliados, es decir, del bloque británico, así que su testimonio fue desechado al pensarse que no habían sido leales a la hora de hacer la disección», nos concretan los Fernández Jurado.

Todo ello generó una enorme confusión que, en muchos casos, ha llegado hasta nuestros días. Además, aquel informe no se quedó en Huelva, porque fue enviado inmediatamente a Madrid y, desde allí, se mandó a toda prisa para que fuera custodiado hasta San Fernando (Cádiz), con la finalidad de que se conservara en el antiguo Archivo General de la Zona Marítima del Estrecho. Luego, cuando con los años hubo posibilidad de estudiar este episodio histórico con un poco de perspectiva, el informe se destruyó debido al incendio que se produjo en este Archivo de la Marina, por lo que la documentación ha continuado siendo una incógnita a nivel de investigación, de ahí el interés del testimonio que traemos a este reportaje.

Pero, además, Iski y Eduardo conocen otros muchos detalles de este episodio de espionaje. Por ejemplo, ambos reconocen que el cuerpo de William Martín fue seleccionado en un hospital inglés por un prestigioso patólogo británico, que consideró que en el sur de España no habría nadie suficientemente preparado como para hacer una autopsia de forma correcta, por lo que no se percatarían de que esta persona no había muerto ahogada. Sin embargo, según los Fernández Jurado, «posteriormente, este patólogo  le envió una carta a mi abuelo para pedirle disculpas por haber pensado que en Huelva no habría profesionales preparados, cuando, en realidad, había hecho una autopsia perfecta».

Es más, la importancia de la figura de su abuelo, como autor de la autopsia, fue tan destacada que cuando se puso en marcha el proyecto de la película sobre William Martin, los responsables de la cinta invitaron a Eduardo Fernández del Torno para que apareciera en el filme y se interpretara a sí mismo haciendo la autopsia. «Mi abuelo, sin embargo, no quiso aparecer en la película, porque consideró que él era médico y que no era algo serio hacer de actor, así que desestimó la invitación. Eso sí, después mi padre intervino en el acto que se celebró en el cine Rábida de Huelva con motivo del estreno de la película. Incluso, el periodista onubense Ricardo Vada, que se encontraba en Alemania, le envió una foto a mi abuelo de la fachada de un cine alemán, donde aparecía un anuncio de la cinta con una gran imagen suya, como uno de los personajes clave de la historia», recuerdan Iski y Eduardo.

Otra curiosidad de aquel acontecimiento se produjo en los años sesenta, cuando vino a Huelva el comandante del submarino desde el que se lanzó el cuerpo del vagabundo al agua. Tal y como nos cuentan los hermanos Fernández Jurado, «este hombre llegó al puerto onubense como responsable de un mercante. Y aprovechando su presencia en Huelva se entrevistó con mi padre, asegurándole que la operación estuvo a punto de fracasar debido a que el submarino estuvo esperando hasta tres días que el litoral onubense quedara vacío, pero en ningún momento sucedía esto. El motivo no era otro que en la España de los años cuarenta, en plena posguerra, los onubenses tenían que buscarse la vida como podían ante la situación de carestía económica, por lo que era muy habitual salir a pescar o a coger coquinas para comer. Finalmente, después de muchas horas sumergido, cuando estuvieron a punto de dar por fracasada la operación, en un momento de la noche pudieron arrojar el cuerpo al mar», siendo encontrado, como sabemos, por un marinero de Punta Umbría, por José Antonio Rey María.

Del mismo modo, otras peculiaridades de la historia desvelada por estos dos conocidos onubenses se refieren a que parecía que los alemanes querían creer que la documentación que portaba aquel hombre que apareció en las Costas de Huelva era verdadera. Porque, «si se hubieran fijado bien, se hubieran percatado de una serie de detalles que mostraban que todo era un montaje de los británicos. Así, junto a la documentación falsa, el vagabundo llevaba otras pistas en las que los ingleses habían cometido algunos errores. Sin ir más lejos, el supuesto soldado del Ejército inglés llevaba un ticket de un club nocturno que tenía la misma fecha del día en el que apareció, con lo que era imposible que hubiera estado allí. Y, del mismo modo, tenía otra factura de comida fechada dos o tres días después de aquella jornada».

Con todo, finalmente, los alemanes cayeron en la trampa, por lo que la estrategia diseñada para despistar a la inteligencia alemana sobre el lugar de desembarco de las tropas aliadas fue un tremendo éxito, desembarco que se efectuó en Sicilia el 9 de julio de 1943, dando comienzo la conquista de Europa. Y es que la ‘Operación Carne Picada’ sólo vino a poner de manifiesto que la situación geográfica de Huelva era estratégica, tanto para los nazis como los Aliados, de ahí que las principales potencias mundiales estuvieron muy pendientes de lo que sucedía aquí durante todo el conflicto bélico.

Una historia, por tanto, de gran interés al tener a Huelva como protagonista de un episodio de espionaje internacional en los años cuarenta del pasado siglo XX, en plena Guerra Mundial. La cuestión, sin duda, no es menor. Sin embargo, para Eduardo y para Iski era una historia familiar que su padre les contaba como una anécdota más cuando eran pequeños. Además, curiosamente, ambos tuvieron la posibilidad de ver cuando condecoraron a William Martin, porque en aquel momento estaban jugando al fútbol en las inmediaciones del Cementerio de La Soledad.

Con todo, a estos hermanos les llama mucho la atención la enorme repercusión que la historia de William Martin ha tenido en los últimos años, «sobre todo porque aquí en Huelva se conoce este episodio desde siempre y nunca se le había dado demasiada importancia, de ahí que nos sorprenda que ahora haya tantos investigadores interesados en desgranar los detalles de la identidad de ‘El hombre que nunca existió’. (…)

En este aspecto, en nuestra opinión, si realmente hacemos justicia, la primera persona que habló sobre este tema fue José María Segovia, que inició un camino que luego han continuado Diego Lopa, haciendo una recopilación de diferentes fuentes, y, después, el libro de Copeiro y Nielsen, sin olvidar un trabajo que llevaron a cabo los alumnos del IES Pablo Neruda de Huelva, que está bastante completo».

En este aspecto, los hermanos Fernández Jurado comentan que, salvo un reportaje que hizo Televisión Española, «nunca nadie nos ha preguntado sobre este asunto, cuando, por tradición oral, somos los que podemos hablar con cierta base sobre la autopsia. Ya decimos que, para la gente de Huelva, hasta ahora no era algo importante. En parte, porque nuestro abuelo era un cachondo, le gustaba gastar muchas bromas, de ahí que quizás no le prestaran mucha atención cuando hablaba de este tema».

Con todo, para concluir, Iski y Eduardo Fernández Jurado quieren hacer esta aportación sobre lo que supuso la figura de William Martin y, aclaran, que «no queremos ni desmentir ni apoyar ninguna tesis públicamente, si no dejar constancia de lo que nos contó en su día nuestro padre sobre la verdad de aquella autopsia, sobre todo después de que el documento oficial haya desaparecido».

En definitiva, una aportación de la que dejamos constancia para que sea tenida en cuenta a partir de ahora. Y es que estamos seguros que la historia de William Martin continuará dando que hablar. 

De todas formas, si quieres conocer más detalles sobre este apasionante episodio de la historia de Huelva, puedes acercarte a otros artículos, como los siguientes:

https://huelvabuenasnoticias.com/2016/01/01/las-claves-de-la-verdadera-historia-de-william-martin-el-hombre-que-nunca-existio-ni-era-un-mendigo-ni-esta-enterrado-en-huelva-2/

https://huelvabuenasnoticias.com/2014/02/07/lo-que-nunca-te-han-contado-de-william-martin-el-hombre-que-nunca-existio/