S. D. Serán 2.000 ciclistas los que participarán el próximo 23 de abril en la cuarta edición de la prueba de bicicleta todo terreno ‘Huelva Extrema’, que recorrerá la provincia onubense de norte a sur desde la Sierra hasta la Costa en un tiempo máximo de 12 horas, con un recorrido aproximado de 180 kilómetros. La prueba, organizada por la Diputación de Huelva y la Federación Andaluza de Ciclismo, tendrá su salida este año y como gran novedad en la localidad serrana de Almonaster la Real y la llegada en Punta Umbría.
Una prueba que nació en 2013 con 500 participantes, que en la segunda edición dobló su participación, alcanzando los 1.000, que el pasado año participaron cerca de 1.400 ciclistas, y que en esta edición de 2016, se va a alcanzar una participación aproximada a los 2.000. Todo ello, y según el presidente de la Diputación de Huelva, Ignacio Caraballo, “gracias a la implicación de los ayuntamientos por donde transcurre la prueba, a los patrocinadores, a las empresas colaboradoras y a los voluntarios. Sin ellos, el éxito que ha alcanzado la Huelva Extrema en apenas cuatro años hubiera sido imposible”.
Caraballo ha participado junto con el presidente de la Federación Andaluza de Ciclismo, Manuel Rodríguez; el diputado de Deportes, Francisco Martínez; así como con alcaldes y representantes de los ayuntamientos por donde pasa la prueba y patrocinadores del evento en la presentación del cartel y del maillot de esta cuarta edición. Un maillot que ha sido elegido por los propios ciclistas inscritos a través de una votación popular, eligiendo el diseño entre cuatro opciones propuestas.
El presidente se ha referido al éxito y la expectación que tiene la prueba no solo dentro de la provincia, sino fuera de ella. De hecho, aunque la inmensa mayoría de los inscritos son de España (1.938), también hay de Portugal (12), Argentina (3), EEUU (2), Italia (2), Marruecos (2), Polonia (2), Alemania (1), Chile (1), Colombia (1), Francia (1) y Rusia (1). De los participantes de España, 878 son de Huelva y 556 de Sevilla. Luego hay 130 inscritos de Cádiz, 102 de Málaga, 48 de Granada, otros 48 de Jaén, 35 de Badajoz, y representantes de numerosas provincias españolas como Alicante, Barcelona, Ceuta, Las Palmas, Murcia, Toledo y Madrid, entre otras.
Los participantes, tras salir de Almonaster, pasarán por Jabugo, Castaño del Robledo, Santa Ana la Real, de nuevo Almonaster, El Campillo, Zalamea la Real, Calañas, Villanueva de las Cruces, Alosno, Tharsis, San Bartolomé de la Torre, Gibraleón, Cartaya, para llegar finalmente a la localidad costera de Punta Umbría, donde estará ubicada, un año más, la línea de meta. Como ha señalado el diputado de Deportes, Francisco Martínez, “los primeros 65 kilómetros, que transcurrirán por la sierra de Huelva, serán los más duros del recorrido con un desnivel positivo acumulado de 1.600 metros, de los 2.600 que tiene el total de la prueba”.
Entre otras novedades, la Huelva Extrema 2016, que este año será Campeonato de Andalucía de BTT Ultramaratón, permitirá tener un seguimiento de cada uno de los participantes a través de un chip que se ubicará en sus dorsales. Asimismo, todos los que finalicen la carrera tendrán una medalla exclusiva en la que se le grabará el nombre y el tiempo de realización de la prueba, y se ha dispuesto un doble servicio de autobús para antes y después de la carrera. El viernes, 22, saldrá desde Punta Umbría alrededor de las 19:30 horas, mientras que habrá otro servicio al finalizar el recorrido que llevará a quienes lo deseen desde Punta hasta Almonaster. El precio es de 5 euros cada uno de los autobuses.
También se va a realizar un reportaje de la prueba con drones, así como unos vídeos 360 al paso por los cascos urbanos de las localidades.
El presidente de la Federación Andaluza de Ciclismo ha destacado el auge que ha alcanzado la prueba en tan poco espacio de tiempo y ha resaltado que en esta cuarta edición participarán los tres ganadores de las tres primeras ediciones: José Carlos Macías, Javier Ramírez Abeja y Francisco Javier Macías.
Este último, quien también ha estado presente en el acto, ha señalado que se trata de un “gran desafío para todos aquellos que participamos” y ha asegurado que “los primeros kilómetros serán muy exigentes, y que tanto la preparación física como psíquica serán muy importantes para intentar llegar a los últimos kilómetros con opciones de victoria”.
