Redacción. El copresidente del Grupo Barceló, Simón Pedro Barceló Vadell, ha asistido en Huelva a un Desayuno del Club de Directivos de Andalucía del Instituto de Estudios Cajasol.
El empresario ha hablado en esta cita de la importancia estratégica que la provincia de Huelva posee para el Grupo Barceló y ha defendido “los enormes valores que tiene el destino Huelva para turistas y visitantes”, poniendo además de relieve “el buen futuro que el sector del turismo tiene en este territorio”.
Ante el presidente de la Diputación de Huelva, Ignacio Caraballo, y el presidente del Consejo Empresarial de Turismo de la Federación Onubense de Empresarios (FOE), José Manuel Díaz, el copresidente del Grupo Barceló aseguró que “estamos aquí para quedarnos porque entre otras razones el producto Huelva es excelente”, despejando así cualquier duda sobre la continuidad del Grupo Barceló en Huelva debido a los problemas de infraestructuras y comunicaciones de la provincia, la única de la costa española junto a Lugo que no posee aeropuerto.
“A Huelva no le falta de nada, aunque es verdad que una mejora de las comunicaciones y de las infraestructura podrían permitir un salto muy potente de la actividad turística y eso beneficiaria a la economía de aquí y al conjunto de la sociedad”, afirmó Barceló. En este punto aseguró que “el Grupo Barceló va a empujar para que el aeropuerto de Huelva pueda ser una realidad en los próximos años. Se trata de una iniciativa privada impulsada en esta fase inicial por las instituciones públicas de aquí que creemos será muy beneficios y estaremos encantados de defender este aeropuerto en el ámbito público ahora y luego en el ámbito privado cuando sea necesario incorporar empresas al proyecto”.
Atentados de París.Por otro lado, durante su visita a Huelva, Barceló ha anunciado la firme decisión de su empresa de seguir creciendo y de desarrollar nuevas inversiones, a pesar de las dudas que el terrorismo yihadista está sembrando en el sector del turismo tras los atentados de París y los ataques directos a hoteles y destinos turísticos concretos.
El anuncio se produce tras alcanzar el Grupo Barceló las 33.312 habitaciones y su presencia ya en 17 países donde gestiona 103 hoteles (59 de ellos en Europa, 40 en América Latina y 4 en África) cifra a la que hay que sumar su participación con un 40% en la gestora Crestline, que opera 96 hoteles y 14.475 habitaciones en Estados Unidos. A estos datos se suman el millón y medio de viajeros que la división de Barceló Viajes movió en 2014.
En su intervención, ante más de 70 empresarios y directivos onubenses, Simón Pedro Barceló destacó el gran crecimiento de las ventas del Grupo en el periodo 2012-2015, donde a falta de cerrar los resultados del presente ejercicio espera alcanzar unas ventas netas de 1.475 millones de euros, lo que supondría un aumento del 83%. “Las expectativas de crecimiento del sector turístico por ahora siguen estando ahí y el Grupo Barceló – aseguró- tiene muy claro que debe seguir creciendo, apoyado sobre nuestra solidez y estabilidad”. En este sentido señaló como grandes fortalezas del Grupo “la naturaleza complementaria de la actividad hotelera y de viajes, la diversificación geográfica, un portfolio equilibrado, una política eficaz del control de riesgos y un balance saneado, junto con una sólida capacidad financiera y excelentes relaciones con los bancos”.
Respecto al impacto de los atentados yihadistas de París y la incidencia de la amenaza terrorista a nivel internacional, Simón Pedro Barceló no ocultó la preocupación del sector, “teniendo en cuenta –dijo- que las acciones terroristas se están llevando a cabo en muchos casos en hoteles y en destinos turísticos. Aunque estamos preocupados e incluso impresionados, lo que sí puedo decir es que el terrorismo nos hará daño, pero no triunfará. París por ejemplo recuperará su turismo muy pronto y podremos ir con toda normalidad”.
Asimismo, Simón Pedro Barceló confirmó que dentro de la política de crecimiento prevista por el Grupo Barceló, Andalucía seguirá teniendo un papel destacado, teniendo en cuenta que el 30% de las habitaciones que el Grupo Barceló tiene en España se encuentran en esta Comunidad autónoma donde posee 14 hoteles, 4.000 habitaciones y genera 1.350 puestos de trabajo.
Dentro de Andalucía, destacó de forma especial la presencia del Grupo en Huelva donde se encuentra el mayor resort de la compañía el Barceló Punta Umbría Beach Resort -, además de otros Cuatro hoteles con 2.200 habitaciones y una plantilla media de 630 trabajadores.
Reacciones. Tras las declaraciones de Barceló sobre la provincia de Huelva, el presidente de la Diputación y del Patronato Provincial de Turismo, Ignacio Caraballo, ha destacado que existe la “misma visión de futuro y la sintonía” entre el mensaje expresado por el copresidente del Grupo Barceló y los intereses del sector turístico de la provincia.
Caraballo ha asegurado que las palabras del representante de uno de las principales cadenas hoteleras nacionales y con mayor presencia internacional “ratifican la consolidación de nuestro destino y su capacidad de crecimiento, lo que quiere decir que se están haciendo bien las cosas”. En este sentido, ha asegurado que las inversiones en infraestructuras que desde el sector público y privado venimos reclamando para la provincia son fundamentales “no sólo para el turismo, sino el desarrollo económico de otros sectores, además de para la calidad de vida de los ciudadanos a la hora de desplazarse”.
Tras asistir al coloquio con Simón Pedro Barceló, el presidente de la Diputación ha manifestado la importancia de “seguir apoyando la construcción del aeropuerto como una infraestructura fundamental para seguir creciendo turísticamente”.
Ignacio Caraballo se ha mostrado confiado en que “con las inversiones necesarias y continuando con el trabajo que estamos realizando las administraciones y el sector privado, Huelva va a salir reforzada de la crisis de los últimos tiempos”.
También para el presidente del Consejo Empresarial de Turismo de la FOE, José Manuel Díaz, ha asegurado que “las declaraciones de Simón Pedro Barceló sitúan a Huelva en el mapa turístico español, donde se vería reforzada, como bien dijo, con el desarrollo de infraestructuras básicas como las que venimos solicitando insistentemente”.
Asimismo, la apuesta de Barceló por el aeropuerto ‘Cristóbal Colón’ supone , a juicio de Díaz, «un espaldarazo importante a una iniciativa privada que requerirá del compromiso de las instituciones públicas”.
“Nos ha dejado claro -ha apuntado el presidente del Consejo- la apuesta del Grupo Barceló por Huelva, por lo que acogemos con satisfacción el compromiso con el sector turístico de uno de los grupos hoteleros más importantes del panorama nacional e internacional”.
“El desarrollo de infraestructuras pendientes de acometer favorecería la consolidación, por tanto, del turismo en nuestra provincia, ya que tenemos materia prima suficiente para ser lugar de destino de miles de visitantes”, expresó José Manuel Díaz.
Finalmente, la Cámara de Comercio de Huelva también ha expresado, en palabras de su presidente, Antonio Ponce, “su satisfacción por el apoyo que el copresidente del Grupo Barceló ha dado en Huelva al aeropuerto ‘Cristóbal Colón’, propiciado por la Cámara de Comercio y la Diputación Provincial, viniendo de tan cualificado representante del sector turístico”.
«El hecho de que desde el Grupo Barceló se destaque la relevancia que esa infraestructura tiene en el sector turístico, no puede pasar desapercibido a los ojos de nadie y hay que seguir trabajando, por tanto, por el desarrollo de estas y otras infraestructuras pendientes de acometer aún en Huelva», apunta Antonio Ponce.
