Redacción. Con el solemne rezo del santo rosario, que tendrá lugar a las 18.00 horas en el Santuario de la Virgen de la Peña, situado en el paraje andevaleño del Cerro del Águila, en el término municipal de Puebla de Guzmán, se inician el sábado, 5 de septiembre, los actos de celebración del traslado y bajada de la imagen a la localidad, que suele congregar en sus alrededores a miles de devotos procedentes de toda la provincia, que acuden a acompañar y ofrecer sus oraciones a la Señora.
La tradicional bajada de la Virgen de la Peña, que es trasladada por sus fieles hasta la iglesia parroquial de la Santa Cruz de Puebla de Guzmán, se lleva a cabo cada seis años, en un acto de devoción y de fervor que reúne en el camino de la Peña y en las calles de la población a un gran número de fieles de todos los pueblos del Andévalo, con la emoción añadida de que se trata de la primera venida de María Santísima de la Peña a la localidad tras la celebración de su Coronación Canónica el día 4 de julio del año 2009.
Millones de flores de papel, arcos y guirnaldas decoran las calles de Puebla de Guzmán para dar la bienvenida a la Virgen de la Peña, que inicia el camino de bajada desde la ermita sobre las 19.00 horas, después de la celebración del santo rosario, llevada en andas por sus devotos en una procesión solemne en la que podrán escucharse las tradicionales tonás de la Peña, acompañadas por la flauta y el tamboril, símbolo de la cultura y el folklore autóctono del municipio.
El camino de bajada, que cuenta con un recorrido de unos cuatro kilómetros, discurre entre senderos forestales de gran belleza natural y riqueza paisajística, hasta llegar a la entrada de la localidad puebleña, a la que accederá a la caída de la tarde desde el conocido paraje de Pozo de Beber, iniciándose así la procesión por las calles del municipio entre el fervor de su pueblo, que no cesa de cantarle y lanzarle vivas a su paso.
Acompañada de la tradicional Danza de las Espadas, que interpretan sus danzadores al ritmo de flauta y tamboril, la imagen de la Virgen de la Peña recorrerá varias de las calles del pueblo, hasta llegar a la Plaza de la Coronación, en la que, bajo una bóveda adornada de flores, tendrá lugar un acto de homenaje en el que participarán varios grupos musicales y artistas de la localidad, interpretando sus canciones y ofreciendo una muestra del fervor que los puebleños y todos sus devotos le profesan.
Las voces del Coro de la Virgen de la Peña y del grupo Andévalo, así como de la cantaora local Paula Carrasco, y de muchos otros aficionados, alegrarán esta noche de fervor y de oración en el que la Virgen de la Peña recorre el municipio, engalanado para la ocasión con miles de flores blancas y celestes, que representan los colores tradicionales de la Virgen María.
Durante todo el verano y de forma más intensa durante los últimos días, decenas de ciudadanos de la localidad se han reunido en locales y garajes de todo el municipio para confeccionar los millones de adornos de papel, arcos y guirnaldas que engalanarán las calles y fachadas de la localidad para celebrar la llegada de la Virgen de la Peña que, como es tradicional, realizará las habituales paradas en la puerta de las personas que se encuentren enfermas, en la puerta del Ayuntamiento de la localidad como Alcaldesa Perpetua del municipio, así como en la entrada de las sedes de sus tres hermandades, Huelva, Madrid y Puebla de Guzmán.
Noches de preparativos y de hermandad entre los vecinos de Puebla de Guzmán, en el que se han compartido trabajos y esfuerzos para trasladar a sus calles y plazas parte de la religiosidad y del fervor que la población siente hacia María Santísima de la Peña desde hace más de cinco siglos, y cuya devoción está considerada como un signo de identidad de este municipio andevaleño cuya historia, costumbres, folklore y gastronomía no pueden explicarse sin la presencia de la imagen.
Durante más de un mes, la imagen presidirá el altar de la iglesia parroquial, en la que tendrá lugar la solemne novena, que se iniciará el día 24 de septiembre y que contará, cada noche, con la predicación de un sacerdote, entre los que se encuentran Francisco Echeverría, Diego Capado o Santiago Santaolalla, entre muchos otros. Una cita religiosa a la que acuden centenares de devotos de toda la provincia que será clausurada por el obispo de Huelva, monseñor José Vilaplana Blasco el día 2 de octubre.
La devoción hacia la Virgen de la Peña se remonta al siglo XV, cuando un pastor de nombre Alonso Gómez, encontró dos imágenes marianas en el Prado de Osma, en el municipio de El Almendro. La tradición refiere que la Virgen se le apareció al pastor rogándole la construcción de una ermita en el mismo lugar para una de las imágenes, la Virgen de Piedras Albas, y el traslado de la otra, la Virgen de la Peña, al conocido como Cerro del Águila, en el que se asienta actualmente su Santuario y que se ha convertido en lugar de peregrinación para miles de devotos durante todo el año.
