Redacción. El periódico decano de la provincia onubense, y tercero en antigüedad de Andalucía, La Higuerita, cumplió cien años el pasado mes de febrero. El diario isleño se fundó en 1915 por un grupo de jóvenes, encabezados por Juan Bautista Rubio Zamorano, a quien les acompañó Manuel Bermúdez Amo, Jaime Casanova Mirabent, Tomás Pérez Romeu, Francisco Cervantes de la Vega, Tomás Berasaluce, José Rodríguez Biedma, Antonio Cruzado Bemúdez, Egea y Tello.
El principio del periódico no fue cómodo ni aceptado pero gracias a la constancia, cercanía y el cariño con el que abarcaba los temas, pronto se ganaría la simpatía de algunos y, con el tiempo, el respeto de todos. Comenzó con cuatro páginas y se repartió entre los comerciantes del pueblo, a la vez que se les pedía su implicación y que se suscribieran para sustentarlo.
Cada semana, los ejemplares veían la luz desde la imprenta familiar de los Vázquez situada en pleno corazón del casco histórico, hasta que en 1922, adquirieron una pequeña maquinaria que instalarían en la calle Gómez Bastero y que ahora se puede contemplar a la entrada e interior del Centro Cultural Polivalente Municipal que lleva el nombre del fundador.
Sus páginas, repletas de noticias locales y algunas de fuera, junto con las gacetillas de bodas, bautizos y sepelios, los sucesos y opiniones diversas, perduraron, no sin dificultades, a etapas políticas convulsas. Ya por los cincuenta, comenzaba a colaborar un joven entusiasta, Rafael López Ortega, diplomático en sus formas y preciso en reflejar lo cotidiano, que treinta años después, se colocó al frente de la publicación.
En 1985, D. Juan Bautista, tras setenta años al frente de su querido periódico, no sin sacrificios personales, económicos y hasta familiares, cede su legado al actual editor y propietario, que con las mismas dificultades y apoyado por un reducido grupo de amigos, se lanza a la aventura de un viaje que aún continúa.
Entre quincenas, meses y años, sus hombres y mujeres, con Rafa al frente, han ido recogiendo premios y galardones. Algunos con lustre, otros más modestos, pero todos otorgados con cariño, respeto y reconocimiento hacia lo que representa, mantener viva, contra viento y marea, a pesar de todo, la memoria escrita de Isla Cristina.
La Higuerita se ha modernizado y adaptado a los nuevos tiempos con nuevo formato en papel cuché des hace unos años y con portada a color. Pero aún mantiene su aire nostálgico y melancólico de aquellos primero años, cuando el pequeño carro de madera salía de aquella Imprenta Bautista repleto del nuevo número, con ánimo y amabilidad igual que hoy en día, se sigue repartiendo.
Rafael López Ortega ha anunciado que se retira de su posición de editor a finales de este año 2015 y ha apuntado a una Fundación como propietaria del legado histórico, pero seguramente seguirá vigilante de la herencia que le encomendaron y acrecentó para orgullo de los nativos de la antigua Real Isla de La Higuerita.
