Miss Ferrier, una enfermera escocesa en el Hospital de Alto de la Mesa de Minas de Riotinto

Pedro Real y Emilio Romero. Nacida en Forres (Moray Firth, Escocia) en el año 1855, Miss S. M. Ferrier fue una enfermera, cuyo ejemplo demuestra que fue una digna seguidora de la escuela de Florence Nightingale. Su relación con la provincia de Huelva se inicia cuando esta enfermera fue contratada por The Rio Tinto Company Ltd. en julio de 1891, para ejercer su profesión por un salario anual de 60 Libras.

Una mujer que destacó a lo largo de su trayectoria por ser una eficiente colaboradora del director del Hospital, el Dr. Robert R. Ross, de ahí que su trabajo haya quedado en el  recuerdo de mucha gente que la conocieron o trataron cuando ejerció en el antiguo Hospital de Alto de la Mesa.

Para demostrar la valía que mereció, puede ser interesante el informe que aparece en el Report de 1903 que recoge literalmente lo siguiente:

«La Comisión conoce una carta del Dr. R. Ross al Consejo donde recomienda el reconocimiento especial que debe ser hecho a Miss Ferrier por su experimentado y hábil tratamiento, prestado en sus propias casas a miembros del staff y sus familias, haciendo muy apreciados sus servicios.

El Consejo no considera conveniente hacer una subida de sueldo en el puesto de Matrona, pero acuerda gratificarla con 25 Libras como complemento de su salario».

De todas formas, dicho complemento debió pasar a ser fijo, ya que así se presupuestó en los años que siguieron, al menos hasta 1914, según hemos podido comprobar.

Otra prueba de que era una persona de total confianza del Dr. Ross en el trabajo del Hospital de la Cía es que siempre se encontraba en fotos al lado del referido médico.

Al producirse su jubilación el 30 de mayo de 1919, el Consejo acordó, apreciando en todo su valor los servicios prestados, asignarle una pensión de 125 Libras/año de forma graciosa y sujeta a la buena voluntad del mismo, según quedó reflejado en el Staff Book, 3 de Londres con fecha del 16.6.1919.

Incluso, la Corporación Municipal de Minas de Rio Tinto, en sesión celebrada el 21 de Julio de 1919 acordó, entre otros, lo que aparece en el documento aparecido en la siguiente fotografía:

En cuanto al 2º acuerdo citado en el escrito anterior, no nos consta se hubiese materializado y, no existen antecedentes de concesión honorífica a Miss. Ferrier.

En cualquier caso, se trata de un personaje que pone de manifiesto las ‘Huellas Británicas en Huelva’ a través de su trabajo en el centro hospitalario a finales del siglo XIX e inicios del siglo XX.