MCLópez. Hay ingredientes que enriquecen una receta y otros que terminan identificando a todo un pueblo. En La Palma del Condado, el poleo pertenece a esta segunda categoría. Su aroma ha acompañado durante generaciones a uno de los platos más emblemáticos de la cocina local y, esta semana, fue también el hilo conductor de un acto que volvió a demostrar que la gastronomía constituye una de las expresiones más vivas del patrimonio inmaterial de los municipios onubenses.
El Salón de Actos del Ayuntamiento de La Palma del Condado, en su sede de la Plaza de España, acogió el anuncio y proclamación de las Habas con Poleo como Plato Representativo de la localidad, incorporándose así a la Carta Gastronómica de la Provincia de Huelva tras imponerse en la votación popular a las otras dos recetas nominadas: la Caldereta de Cordero Palmerina y los Revoltillos con Tomate y Vino de La Palma.
El acto estuvo presidido por el primer teniente de alcalde y concejal delegado de Deportes, Cultura y Medios de Comunicación, Diego Muñoz Abad, acompañado por Saúl Lázaro Ortiz, miembro del Grupo de Investigación Observatorio de Cultura y Patrimonio de la Universidad de Huelva, y por Ramón Fernández Beviá, en representación de HBN, entidad impulsora de la Carta Gastronómica de la Provincia de Huelva.
En su intervención de bienvenida, Diego Muñoz Abad destacó el valor de la gastronomía tradicional como una de las principales señas de identidad de La Palma del Condado, subrayando que recetas como las hoy reconocidas forman parte de la memoria colectiva de la localidad y representan un legado que merece ser conocido, protegido y transmitido a las nuevas generaciones.
La charla-coloquio de Saúl Lázaro volvió a aportar la dimensión cultural del proyecto, aunque en esta ocasión adquirió un marcado carácter personal. 
El investigador recordó su estrecha vinculación con La Palma del Condado, donde residen su madre y uno de sus hermanos, y evocó con humor sus enfrentamientos deportivos frente al histórico equipo de baloncesto palmerino y, años después, su participación en el conjunto de veteranos de la localidad. Unas referencias que despertaron la complicidad del público y que dieron paso a una reflexión sobre uno de los ingredientes más característicos de la cocina local: el poleo.
A partir de ahí, el ponente centró buena parte de su exposición en la singularidad de esta planta aromática, inseparable de las Habas con Poleo y protagonista incluso de una celebración gastronómica propia en el municipio. Explicó sus reconocidas propiedades digestivas cuando se utiliza correctamente en infusión, pero también recordó que su aceite esencial, consumido de forma inadecuada o en exceso, puede resultar altamente tóxico, una circunstancia conocida desde la Antigüedad, cuando incluso llegó a emplearse como abortivo. Una dualidad entre remedio y veneno que sorprendió a muchos asistentes y sirvió para poner de manifiesto el profundo conocimiento popular que tradicionalmente ha acompañado al uso de las plantas aromáticas.
Uno de los momentos más distendidos de la jornada llegó cuando Saúl Lázaro invitó desde la mesa presidencial a intervenir a su propia madre, presente entre el público. Conociendo bien su carácter reservado, el intento concluyó entre risas y con la negativa de la improvisada protagonista, dejando una escena cercana y entrañable que arrancó la simpatía de los asistentes.
Durante la charla también hubo espacio para recordar otra de las singularidades culinarias de La Palma del Condado: la incorporación del vino de la localidad como ingrediente esencial de los Revoltillos con Tomate, una receta que igualmente refleja la estrecha relación entre la cocina tradicional y la cultura vitivinícola que caracteriza al municipio.
Un momento especial del acto llegó con la proclamación oficial del plato más votado. Ramón Fernández Beviá anunció que las Habas con Poleo habían obtenido el respaldo mayoritario de la ciudadanía en la votación popular on line, convirtiéndose desde ese instante en el Plato Representativo de La Palma del Condado dentro de la Carta Gastronómica de la Provincia de Huelva.
Durante su intervención agradeció la implicación del Ayuntamiento, a Diego Muñoz presente, y a la alcaldesa Rocío Moreno Domínguez y al técnico Juan Jeréz. También a todas las personas que habían hecho posible el desarrollo del proyecto en el municipio, destacando especialmente la colaboración del Jurado Local y de la cocinera encargada de elaborar las tres recetas documentadas para el reportaje gastronómico previo, Ana del Valle Leal. Asimismo, puso de relieve que iniciativas como esta contribuyen a reforzar el orgullo de pertenencia y a preservar un patrimonio culinario que forma parte de la identidad colectiva de toda la provincia.
Como reconocimiento a esa labor recibieron sus galardones los integrantes del Jurado Local, Antonio Ávila Lagares, Loli Lagares Rodríguez, Nela Galán Muriel y Juan Castizo Reyes, así como la cocinera Ana del Valle Leal Flores, responsable de preparar los tres platos nominados para su documentación. El Ayuntamiento de La Palma del Condado recibió igualmente un reconocimiento por su colaboración en el desarrollo de la iniciativa.
La proclamación de las Habas con Poleo trasciende el reconocimiento a una receta concreta. Supone incorporar a la Carta Gastronómica de la Provincia de Huelva una manera de entender la cocina en la que tradición, territorio y memoria se funden alrededor de un ingrediente tan humilde como singular. Porque, al igual que ocurre con el patrimonio monumental o con la cultura del vino que identifica a La Palma del Condado, también las recetas heredadas constituyen una parte esencial de la historia de un pueblo y de la forma en que sus habitantes han sabido conservar, generación tras generación, el sabor de su propia identidad.
La Carta Gastronómica de la Provincia de Huelva es una iniciativa promovida por la Diputación Provincial de Huelva, la Fundación Caja Rural del Sur y el diario Huelva Buenas Noticias. Cuenta con la colaboración de la Federación Onubense de Empresarios y de cada uno de los ayuntamientos de la provincia onubense. Supone la realización de una obra, a través de un proceso itinerante, en la que se contendrán los 82 platos mas representativos de la provincia. Uno por cada término municipal más las dos entidades locales autónomas de La Redondela y Tharsis.
Fotos: Fran Fernandez Romero.
Habas con Poleo, La Palma del Condado.
