MCLópez. Los jardines de la Piscina Municipal de Manzanilla vivieron esta semana una jornada de doble celebración. Apenas unos minutos antes de que quedara inaugurada oficialmente la temporada estival de estas instalaciones, el municipio rindió homenaje a otro de sus grandes patrimonios: el gastronómico. Los Caracoles Mantúos fueron proclamados como el plato más representativo del término de Manzanilla y pasarán a formar parte de la Carta Gastronómica de la Provincia de Huelva, culminando así un proceso participativo que ha contado con la implicación votantes y colaboradores especiales.
La elección llega después de una votación popular realizada a través de internet entre los tres platos previamente seleccionados por el Jurado Local: los propios Caracoles Mantúos, las Cabrillas en Salsa y las Habas con Chocos, tres recetas profundamente ligadas a la tradición culinaria manzanillera y transmitidas de generación en generación.
El acto estuvo presidido por el alcalde de Manzanilla, Francisco Javier Serrano Calero, acompañado por Arturo Alpresa, en representación de la Diputación Provincial de Huelva; Miguel Díaz, por la Fundación Caja Rural del Sur; el investigador Saúl Lázaro, miembro del Grupo de Investigación Observatorio de Cultura y Patrimonio de la Universidad de Huelva; y Ramón Fernández Beviá, en representación de HBN, entidad promotora de la iniciativa.
En su bienvenida, el alcalde agradeció la implicación de todos los vecinos que han participado en el proceso de recuperación y puesta en valor de la gastronomía tradicional del municipio. De manera especial, reconoció el trabajo desarrollado por quienes integraron el Jurado Local, encargado de seleccionar los tres platos candidatos, así como el de las personas que los elaboraron para su documentación audiovisual, subrayando que el verdadero éxito del proyecto reside en la participación ciudadana.
La dimensión cultural de la gastronomía ocupó buena parte de la intervención de Saúl Lázaro, quien desarrolló una charla-coloquio sobre la estrecha relación existente entre cocina, identidad y memoria colectiva. A partir de los tres platos nominados, el investigador invitó a reflexionar sobre cómo las recetas tradicionales constituyen un patrimonio vivo que conserva formas de vida, costumbres familiares y saberes transmitidos durante generaciones, convirtiéndose en una de las expresiones más genuinas de la identidad de cada pueblo. Habló de los caracoles, aún sin saber el resultado de las votaciones, explicando numerosas curiosidades sobre este molusco gasterópodo, que tan arraigado tiene su consumo en Andalucía, pero no mucho más allá.
Uno de los momentos más esperados llegó con la proclamación oficial del plato vencedor. Ramón Fernández Beviá desveló que los Caracoles Mantúos habían obtenido el respaldo mayoritario de la ciudadanía, convirtiéndose desde ese instante en el Plato Representativo de Manzanilla dentro de la Carta Gastronómica de la Provincia de Huelva.
Durante su intervención quiso agradecer el respaldo constante de la Diputación Provincial de Huelva y de la Fundación Caja Rural del Sur, cuyo compromiso ha hecho posible el desarrollo de este proyecto. Asimismo, destacó la extraordinaria acogida encontrada en Manzanilla durante la elaboración del reportaje gastronómico previo, poniendo en valor la generosidad con la que vecinos, cocineros y colaboradores compartieron sus conocimientos, sus recetas y, sobre todo, sus recuerdos.
Un reconocimiento que hizo extensivo a los integrantes del Jurado Local, María del Valle Rodríguez González, Esperanza Vigueras Jiménez y el propio alcalde Francisco Javier Serrano Calero, así como a los cocineros Antonio Manuel Cruz Aguilar y Patricia Sánchez Mosqueda, responsables de elaborar las recetas que sirvieron para documentar este patrimonio culinario.
Posteriormente tomaron la palabra los representantes de las entidades patrocinadoras. Miguel Díaz destacó el compromiso de la Fundación Caja Rural del Sur con aquellas iniciativas que fortalecen el arraigo al territorio, preservan el patrimonio cultural y fomentan la participación ciudadana, mientras que Arturo Alpresa, por la Diputación Provincial de Huelva, puso de relieve el valor que supone incorporar al catálogo gastronómico provincial recetas que forman parte de la memoria cotidiana de los municipios onubenses. Alpresa, que es alcalde del vecino término de Villarrasa, expresó su cariño y admiración por Manzanilla, con el que le unen vínculos emocionales.
El alcalde cerró el acto mostrando el orgullo de todo el municipio por ver reconocida una receta tan vinculada a la historia de Manzanilla y agradeciendo la colaboración de todas las personas e instituciones que han contribuido a hacer posible este proyecto. Antes, no obstante, invitó a Patricia Sánchez, como homenajeada, a tomar asiento en la mesa presidencial y dirigirse a los asistentes. La manzanillera hizó un canto a la tradición culinaria de su tierra y expresó su preocupación por que vayan perdiéndose recetas tradicionales. Se mostró muy contenta de haber participado en la elección del plato de su pueblo.
Como broche final se entregaron los galardones conmemorativos a los integrantes del Jurado Local, a los cocineros que participaron en la elaboración de los platos nominados y al Ayuntamiento de Manzanilla, en reconocimiento a su colaboración en el desarrollo de una iniciativa que continúa enriqueciendo el patrimonio gastronómico de la provincia de Huelva. Tras la entrega los asistentes tuvieron la oportunidad de disfrutar con una extraordinaria degustación de caracoles mantúos, preparados por Antonio Manuel Cruz.
Con la proclamación de los Caracoles Mantúos, Manzanilla incorpora oficialmente una nueva página a la Carta Gastronómica Provincial, demostrando que detrás de cada receta tradicional no solo hay ingredientes y técnicas culinarias, sino también historias familiares, identidad colectiva y una forma de entender el territorio que merece ser conservada y transmitida a las generaciones futuras.
La Carta Gastronómica de la Provincia de Huelva es una iniciativa promovida por la Diputación Provincial de Huelva, la Fundación Caja Rural del Sur y el diario Huelva Buenas Noticias. Cuenta con la colaboración de la Federación Onubense de Empresarios y de cada uno de los ayuntamientos de la provincia onubense. Supone la realización de una obra, a través de un proceso itinerante, en la que se contendrán los 82 platos mas representativos de la provincia. Uno por cada término municipal más las dos entidades locales autónomas de La Redondela y Tharsis.
Fotos: Edith-HBN.
Caracoles Mantúos Manzanilla
