Redacción. El puerto de Huelva cuenta desde este año con un nuevo impulso solidario dirigido a quienes viven y trabajan en la mar. El equipo de voluntarios del Stella Maris inicia su actividad con el objetivo de ofrecer acompañamiento humano, social y espiritual a los marinos que hacen escala en la ciudad, reforzando así la dimensión social de uno de los principales motores económicos del territorio.
Al frente del proyecto se encuentra Juan Romero Domínguez, director del Apostolado del Mar en Huelva, que coordina un grupo formado en buena parte por antiguos marinos mercantes y personas estrechamente vinculadas al ámbito portuario. Su experiencia profesional en la navegación y el conocimiento de la vida a bordo constituyen un valor añadido para una iniciativa que pretende atender de forma cercana las necesidades de tripulaciones procedentes de distintas partes del mundo.
El pasado viernes, 20 de marzo, tuvo lugar un encuentro entre el equipo y el obispo de Huelva, Santiago Gómez Sierra, en la que se intercambiaron impresiones y se definieron las líneas maestras de este nuevo impulso pastoral. La reunión sirvió para subrayar la importancia de consolidar una estructura estable de atención a los marinos, en un contexto marcado por el incremento del tráfico marítimo y la creciente diversidad cultural de las tripulaciones.
La institución, conocida internacionalmente como Apostolado del Mar, nació en 1920 en Glasgow y estableció su primer centro en España en el puerto de Barcelona en 1927. Desde entonces, su presencia se ha extendido por numerosos enclaves portuarios con una misión clara: visitar buques, facilitar la comunicación de los tripulantes con sus familias, ofrecer asesoramiento social y proporcionar espacios de descanso y acogida durante las escalas. Su lema, “un hogar lejos del hogar”, resume el espíritu de una labor que trasciende fronteras y creencias.
La implantación del Stella Maris en Huelva, recuperando la intensa actividad que desarrollaba en las décadas de los sesenta y setenta del siglo pasado, conecta con la tradición marítima de una ciudad que ha crecido históricamente al ritmo de su puerto. Desde el desarrollo industrial vinculado a la actividad minera en el siglo XIX hasta la modernización de las infraestructuras portuarias en el siglo XX, la capital onubense ha mantenido una estrecha relación con el tráfico marítimo y el comercio internacional. En ese proceso, figuras como el sacerdote Ignacio Palacios desempeñaron un papel decisivo en la mejora del plano social en nuestro enclave portuario.
Actualmente el puerto de Huelva está consolidado como uno de los principales nodos logísticos del sur peninsular, con un volumen creciente de mercancías y la llegada constante de buques de distintas banderas. En este escenario globalizado, la atención a la dimensión humana del transporte marítimo adquiere una relevancia especial. El nuevo equipo del Stella Maris pretende contribuir a ello mediante visitas a los barcos, acciones de acompañamiento y la creación de redes de apoyo para los marinos durante su estancia en la ciudad.
Entre los proyectos más inmediatos figura la puesta en marcha de una sede física que servirá como punto de encuentro y centro de prestación de servicios. Este espacio permitirá desarrollar actividades de acogida, facilitar gestiones básicas y ofrecer un entorno de descanso a quienes pasan largos periodos lejos de sus hogares.
Desde el Obispado de Huelva se destaca que la iniciativa nace con vocación de continuidad y crecimiento, apoyada en la colaboración con la Autoridad Portuaria y el tejido social y empresarial de la ciudad. Con más de un siglo de trayectoria internacional, el Stella Maris inicia así una nueva etapa en Huelva, reforzando la tradición de hospitalidad y compromiso que ha caracterizado históricamente a la comunidad portuaria onubense.
