MCLópez. Han llegado para quedarse si, los octogenarios de la provincia de Huelva. Como los de otros lugares de una España cuya esperanza de vida ha pasado en su conjunto de 75 años hace cinco décadas, a los 83 actuales (las mujeres 86). No eternamente, pero si con horizonte despejado. Y estas cifras de esperanza de vida están afectadas del descenso coyuntural de la pandemia, que frenó algo la tan señalada tendencia creciente.
No es lo mismo que antaño. Ahora al cruzar el umbral del guarismo 8 los septuagenarios lo hacen con verdaderas expectativas de recorrido vital por delante. Ello afecta, se retroalimenta realmente, a su actividad, infinitamente más dinámica que la que tuvieron sus abuelos en su momento.
En la provincia onubense (últimos datos desagregados INE) la cifra de lugareños que iguala o supera los ochenta años es de algo más de 25.000, de la que 16.000 son mujeres y 9.300 aproximadamente hombres. En conjunto un 4,82% de la población. Son muchos, pero menos que la media española, 6,03%, y la andaluza, 4,96%.
Estos datos se corresponden, como indicamos, al conjunto de la población pero, en el caso de las mujeres de Huelva, el porcentaje se eleva al 5,95% de ellas con más de ochenta años. Y en el caso de los hombres onubenses de 80 o más años, 3,63%, frente al 3,75% de media andaluza, y 4,54% de media española
Un dato interesante, sobre la proyección de los octuagenarios, es la de los habitantes que alcanzan 100 o más años. En Huelva estaban censados en la última referencia desagregada 166, de los que 50 eran hombres. Si comparamos el peso de esta franja respecto al resto de provincias andaluzas, la de Huelva se encuentra en una posición intermedia, en su conjunto ligeramente por debajo de la media (Andalucía 0,70% sobre iguales o mayores de 80 años y Huelva 0,66%).
Por género, las mujeres centenarias de Huelva están en términos relativos algo por debajo de la media andaluza, 0,72% frente a 0,82%. Eran en 2022 Y los hombres, curiosamente por aquello de que ellas tienen tradicionalmente más longevidad, algo por encima de la media de su grupo en la comunidad, 0,54% por 0,49%.
Todo ha cambiado, como decíamos. En la España de los años setenta, por ejemplo, los mayores solían llevar una vida sencilla y muy ligada a la familia. Muchos habían pasado por la Guerra Civil y la posguerra, y arrastraban costumbres de esfuerzo y austeridad. No era raro que vivieran en casa de sus hijos, aportando su ayuda en el cuidado de los nietos o en las tareas domésticas.
El abuelo quizá seguía yendo al campo, cuidando de un pequeño huerto o de los animales. Mientras, la abuela cosía, cocinaba y mantenía las tradiciones del hogar. Lo del huerto en la provincia de Huelva aún sigue extendido, como constatamos en abril de 2024 cuando entrevistamos a Juan Montes, en Sanlúcar de Guadiana. Lamentamos su pérdida hace poco, tras alcanzar los 92 años con una energía y vitalidad admirables.
En general, hace cincuenta o sesenta años, las modalidades de ocio de los más mayores eran limitadas : paseaban hasta la plaza, se sentaban en los bancos del barrio o jugaban a las cartas en el bar del pueblo, siempre en un entorno cercano y comunitario.
Hoy, en cambio, la vida de los mayores es muy diferente. La mejora de las pensiones, la sanidad pública y el aumento de la esperanza de vida han hecho que muchos lleguen a la jubilación con buena salud y autonomía. Ahora viajan con el Imserso, se apuntan a clases de baile, van al gimnasio o participan en asociaciones culturales. Algunos cuidan de sus nietos, sí, pero también usan el móvil para hacer videollamadas, buscan recetas en internet o planifican escapadas con amigos. El ‘anciano’ o ‘anciana’ que en los sesenta o setenta se veía como dependiente y frágil. En la actualidad puede ser una persona activa, con agenda propia, que disfruta de una vejez mucho más larga y llena de oportunidades.
Una suerte que estos tiempos permitan disfrutar más y mejor a los abuelos, y a sus amigos y familiares por ello.
