Jaime de Vicente Núñez. Al comenzar el año ha tenido lugar un hecho que podríamos llamar fundacional para la historia del futuro Museo de las Américas de Huelva -aún no comenzada: estamos en su prehistoria-. Me refiero a la colocación de la Primera Piedra Simbólica de ese museo. Ha sido en una soleada mañana del 9 de enero en la singular Aula Gertrude V. Whitney, abierta a los cuatro vientos, de la Universidad de Huelva. Como un regalo de Reyes demorado, entregado en presencia de los representantes de las administraciones públicas, de entidades culturales y ciudadanos expectantes. La “Piedra” en cuestión es en realidad una caja cúbica en la que se introdujeron documentos y objetos simbólicos. En su día, ojalá no lejano, la piedra / caja se trasladará a la ubicación definitiva del museo.
Para mí fue un momento emotivo cuando, con David Toscano, presidente de la Diputación de Huelva, depositamos en la simbólica piedra dos ejemplares del Platero y yo, de Juan Ramón Jiménez, en sendas versiones bilingües con el idioma español acompañado del quechua y el guaraní, esta última recientemente presentada en la Feria Internacional del Libro de Carlos Paz (Córdoba, Argentina) y en Huelva.Dos mil ejemplares serán repartidos en escuelas de Argentina y Paraguay donde se imparte la enseñanza también en guaraní. ¿Qué mejor símbolo de la hermandad iberoamericana, a la que quiere servir el Museo, que la conexión a través del gran poeta de Moguer, de Huelva, de España y de América? Es reseñable que la Diputación y la Asociación Cultural Iberoamericana, como coeditoras, junto a la UNIA y la Fundación Caja Rural del Sur, han hecho posible este proyecto, en un ejemplo de colaboración público privada, como el que debe hacer posible el Museo de las Américas.
Pero el protagonismo de la jornada corresponde a la Asociación Huelva Nueva York, que convocó el acto y desde hace una década trabaja denodadamente por un objetivo: el Museo de las Américas, una instalación indispensable para el todavía precario equipamiento cultural de Huelva. El plural “Américas” es importante; y plenamente compatible con la vocación iberoamericana de Huelva, que defendemos decididamente. Sin perjuicio de la profunda huella que los descubridores dejaron en lo que hoy son los Estados Unidos de América y de que Nueva York sea en buena medida hispanohablante, en Huelva hay un motivo especial para elegir ese plural que designa al conjunto del continente americano: dos neoyorquinos, Washington Irving y Gertrude V. Whitney, con un siglo de diferencia, fijaron su mirada en Huelva y contribuyeron decisivamente a dar a conocer y realzar la gesta descubridora.
Con la Asociación Huelva Nueva York y profesores de la Universidad de Huelva asistimos en la primavera de 2016, en el City College de la Universidad de Nueva York, al “Congreso sobre Vínculos Históricos entre España y Norteamérica”. Allí los participantes tuvimos la oportunidad de incidir en el papel clave que Huelva ha representado en la historia común y cómo el futuro Museo de las Américas estaba llamado a reforzar esa vocación americana de nuestra provincia. Curiosamente, en sus últimas ediciones, el Congreso, que se celebra cada año alternativamente en las universidades de Nueva York y de Alcalá de Henares, ha cambiado el final de su nombre: se llama ahora “Congreso sobre Vínculos Históricos entre España y las Américas”, en interesante convergencia con el nombre del Museo.
Con la vista puesta en el camino que queda por recorrer, Alberto Santana, presidente de la Autoridad Portuaria de Huelva, hizo en el acto del 9 de enero una declaración trascendente: sin excluir otras posibilidades, ofreció como sede para el Museo de las Américas un espacio del Puerto, formando parte del ambicioso proyecto de su conexión con la ciudad de Huelva; así como una razonable fórmula de financiación de las inversiones necesarias. Es el momento de que todas las administraciones públicas y los representantes políticos elegidos por y para los ciudadanos cojan el testigo y, con el impulso de la sociedad civil, avancen resueltamente hacia la meta.
