Ana Rodríguez. Eva Castaño es una onubense que vive en Estados Unidos desde el pasado mes de agosto. Allí estudia en la Iowa Western Community College (IWCC), una universidad donde ha empezado este curso primero de Medicina Deportiva. Esta gran oportunidad se le ha presentado gracias a una beca deportiva, pues Eva es futbolista. A sus 20 años cuenta ya con una extensa trayectoria que ha hecho que equipos nacionales e internacionales se fijaran en ella, siendo el último el Iowa Western Reivers.
Castaño nació en Huelva, donde estudió en el Funcadia y el Alto Conquero. Daba patadas al balón desde muy pequeña, desde que tenía cuatro años, de hecho reconoce que no se recuerda sin jugar la fútbol. El origen de su pasión por este deporte se lo debe a sus dos hermanos mayores, pues para no aburrirse o quedarse sola se ponía a jugar con ellos a la pelota.
Con cinco o seis años se metió en el equipo de fútbol sala de su barrio, El Matadero, y más tarde lo hizo en el femenino de Pérez Cubillas. A los 14 entró en las filas del Sporting Huelva, donde militó durante dos años. “Jugaba de lateral. Entré junto con otra niña, siendo nosotras dos las más pequeñas del equipo. Al ser las demás mayores, a nosotras nos daba minutos, pero no demasiados”, recuerda.
Así que, acabó en el Sevilla, donde comenzó a jugar con otras niñas de su edad, aunque en una categoría inferior a la que estaba con el Sporting, en Segunda. Al principio, para partidos y entrenamientos, la onubense iba y venía a la capital hispalense pero, al tener ya 16 años y resultarle muy pesado tanto viaje, acabó instalándose allí en una residencia.
En el equipo sevillano Eva estuvo tres años seguidos, primero en la categoría Provincial y luego en Segunda. En 2014 se marchó a Bruselas, donde jugó en Primera División en el RSC Anderlecht, ya que tenía planes de instalarse con su familia en la capital belga, país natal de su madre, y pasar allí una temporada. Finalmente, los vientos soplaron en otra dirección y la devolvieron a Sevilla, donde el pasado año jugó en Primera, aunque reconoce que fue un año desastroso para el equipo.
El pasado 2015, otro equipo se interesó por ella y las condiciones que le ofrecían la convencieron totalmente…
– Eva, ¿cómo has acabado en Estados Unidos?
– Hay agencias que llevan chicas españolas a otras ligas. Una de ellas es DK USA. Dependiendo de en las selecciones que has jugado enseña tu currículum a otros entrenadores y crean una página web con información de la jugadora para que la vean. Al entrenador de The Reivers le gustó mi perfil y me llamaron. Me hizo mucha ilusión porque siempre había querido jugar en este equipo, porque tenía una amiga de Jaén que estaba en él y me decía que me iba a gustar. Por desgracia al final no hemos coincidido ya que ella ahora está en el de otra universidad.
– Qué es eso de los colleges…
– Los dos primeros años de carrera te vas a un college, que tienen su propia liga. Los ojeadores de las grandes universidades van a los partidos de la liga de colleges y, si se fijan en ti, te cogen para las ligas universitarias mayores, haciendo en éstas los restantes años de carrera.
– ¿Cuándo te fuiste y cómo afrontaste los primeros días en Iowa?
– Me mudé a primeros de agosto de 2015. Primero tenía miedo, porque te vas muy lejos de casa y no sabes qué te vas a encontrar, pero ahora estoy contenta, pues la gente es muy amable y tengo un entrenador estupendo que nos ayuda mucho y soluciona cualquier problema que tengamos, es como un padre. Además, voy con los miembros de mi equipo en la universidad y me siento como si fuéramos una gran familia, de hecho, de todos los equipos en los que he estado, éste es en el que mejor se lleva la gente.
– ¿Cómo te organizas para llegar a todo?
– Voy a clase por la mañana, de 8.00 a 13.00 horas, y entre medias como. De 14.00 a 16.00 horas entrenamos y luego tenemos horas de estudio obligatorias con el equipo, porque si no apruebas no puedes jugar. Tengo una beca deportiva que me cubre los estudios, la estancia y la manutención y para mantenerla hay que aprobar.
– ¿Cómo funciona la liga en la que juegas ahora?
– Empezamos la liga en agosto y terminamos a finales de noviembre, porque aquí nieva mucho. Jugamos tres partidos a la semana, por supuesto entre semana se juega, no es como en España que solo hay partidos los fines de semana. Existen varios campeonatos. Está el de conferencias (estados), en el que juegas contra los equipos de una conferencia u otra en función de la tuya. En éste hemos quedado primeras este año y cuartas en un ranking por puntos, que es como una liga paralela. También está la competición regional, en la que hemos llegado a la final, aunque perdimos 1-0 contra Ahove Central, que se han coronado este año ganadores de la liga nacional, en la que nosotras no hemos competido. Por otro lado, en enero hay una pretemporada y en primavera se juegan algunos partidos.
– ¿En qué posición juegas?
– Ahora juego de delantera. Antes era lateral, pero siempre subía mucho. Un día me hice daño en un tobillo durante un partido y me colocaron arriba porque no podía subir. Metí gol y desde entonces me cambiaron de posición. La verdad es que me gusta mucho jugar de delantera.
– ¿Tienes algún ídolo deportivo?
Yo soy del Barcelona y de pequeña me gustaba mucho Dani Alves, pero ahora mi mejor amiga juega en la Selección Española, Celia Jiménez, y la admiro mucho como persona y como futbolista.
– En el aspecto futbolístico, ¿has notado muchas diferencias entre España y USA?
– Hay mucha diferencia en la formación, en Estados Unidos todo es más organizado y serio. A veces en España los entrenadores de fútbol femenino no tienen la preparación que debieran, pero en USA todo el mundo tiene estudios, se ha especializado y ha hecho prácticas. Aquí, además, el entrenador es también como un tutor, un apoyo, un papel muy diferente al que tienen en España. A un entrenador español no le cuentas tus problemas, no tienes esa cercanía con él, pero aquí sí. Además en USA te cuadran los horarios de la universidad con los de entrenamientos y partidos, algo que en España no pasa.
– ¿Piensas seguir jugando al fútbol cuando acabes Medicina?
– Me gusta mucho el fútbol, me falta algo si no juego, pero mi carrera también me gusta. Seguiré con el deporte para lograr cosas, como ir a una buena universidad en Estados Unidos, pero luego no sé, ya veremos… También me gusta la fisioterapia deportiva.
– ¿Es distinta la consideración del fútbol femenino en Estados Unidos?
– En USA el fútbol femenino es más importante que el masculino porque aquí existe lo que llaman fútbol americano, que es al que juegan los hombres, mientras que lo que nosotros conocemos como fútbol, lo que aquí llaman soccer, es más de chicas. El fútbol femenino en España no está tan reconocido como el masculino.
– ¿Qué echas de menos de Huelva?
– Estoy en el Iowa Western Community College (IWCC), en el centro-norte del país, así que aquí no hay playa por ningún lado. Eso se echa de menos y lógicamente también a la familia y la comida, que en Huelva se come muy bien. A mí me gusta mi tierra.
– ¿Cómo te has manejado con el inglés?
– Tenía la base que te dan en las clases de inglés del colegio, pero no me desenvolvía bien al principio. Lo bueno es que mi universidad, a los que venimos de fuera, nos pone clases de inglés. Eso, unido a que en mi cuarto solo hay americanas, ha hecho que sólo hable en este idioma, así que he mejorado mucho.
