HBN. Toda una vida dedicada al cultivo de la aceituna, al cuidado de los olivos, algunos de los cuales son bicentenarios y hasta tricentenarios. A sus 81 años, Eladio Gálvez, que aún sigue muy vinculado al campo, acaba de recibir el reconocimiento de la Cooperativa Olibeas, que le ha entregado en el marco de su XI Feria del Aceite de Oliva Virgen Extra el Verdial 2014 al Agricultor.
Desde los 18 años este beasino trabaja en el cultivo de la aceituna, lo ha sido «mi pasión, mi vida. Es algo a lo que le he puesto mucha dedicación». Precisamente esa dedicación y ese mimo, que hoy mantiene en la supervisión de sus árboles, son los que Olibeas ha querido reconocer con este galardón.
– ¿Qué significa para usted este premio?
– Estoy muy contento y lo recibo muy agradecido porque nunca se le ha concedido a ningún agricultor. Me emocioné mucho en la entrega porque son muchas las personas y los agricultores que he conocido desde que empecé. Por eso creo que no es un premio para mí solo. Es el reconocimiento a la labor de todos los agricultores no solo de Beas, sino de toda la provincia de Huelva.
– ¿Cuál es el secreto para mantener durante tantos años esos cultivos?
– El único que yo conozco es la dedicación. Mis cultivos son prácticamente ecológicos porque prefiero utilizar la menor cantidad posible de insecticidas y fitosanitarios. Los tengo prácticamente limpios y eso requiere mucho tiempo y dedicación. Yo mantengo olivos centenarios, algunos tienen más de 200 y de 300 años, esos requieren más tiempo que los que plantamos en el 94 y en el 95, que son más productivos, tienen una producción por hectárea más elevada y requieren menos trabajo.
– ¿El aceite de Huelva en qué momento se encuentra?
– Es uno de los punteros del mundo. De hecho, es uno de los más solicitados, sobre todo fuera de nuestras fronteras. En el mercado está más valorado que el de ningún otro sitio. Nuestro aceite es muy especial por las características que le confiere el clima y la tierra. Lo que diferencia a unos aceites de otros de la provincia son las mezclas, unas veces a unos nos sale mejor que a otro y viceversa, pero las características son las mismas porque la tierra es la misma. Además nosotros recogemos las aceitunas completamente al vuelo no como en otras provincias que la dejan que caiga y eso le imprime un sabor distinto.
– Usted ha vivido toda la historia de Olibeas, ¿cómo ha evolucionado?
– Esta almazara surgió en 1942 de la unión de otras tres almazaras antiguas y en los años 80 se le dio el nombrte de Olibeas. Gracias a esa unión estamos donde estamos hoy con más de mil socios y una producción de 7,5 millones de aceitunas. La verdad es que se ha trabajado mucho en la incorporación de nuevas tecnologías, se han mejorado las almazaras y los métodos de clasificación de la aceituna y eso ha permitido una muy buena evolución y una mejora del rendimiento.
– ¿Pensaba usted que nuestro aceite tendría ese reconocimiento?
– No lo pensábamos. Es cierto que pasamos una época muy mala a finales de los 80 porque el coste de producción en la almazara era el triple de lo que costaba, así que estaba claro que tenía que crecer. Pero la verdad es que nunca pensábamos que iba a llegar a estos niveles.
– ¿Qué horizonte se le dibuja?
– Estamos en un buen momento, pero en ocho o diez años tendremos que buscar mercados nuevos. Este año estamos muy satisfechos porque se han batido récords de producción y estamos teniendo un nivel alto de exportación a la cuenca mediterránea. Además China se está convirtiendo un importante mercado emergente para nuestro producto. Pero tenemos que seguir trabajando.
– ¿Qué queda por hacer?
– Una fusión de todas las cooperativas bajo la Denominación de Origen Aceite de Huelva sería algo muy positivo porque beneficiaría al conjunto. Tener un mismo nombre nos permitiría estar presentes en más sitios y no hacernos la competencia entre nosotros. Yo creo que es el futuro poder presentarlo como el vino del Condado o el Jamón de Jabugo. Ahora hay muchas cooperativas y es difícil ponernos a todos de acuerdo, pero estoy seguro de que se conseguirá.
